Enfermedad neumocócica

La enfermedad neumocócica es causada por una bacteria llamada Streptococcus pneumoniae, y puede provocar muchos tipos diferentes de infecciones, incluyendo a la neumonía (infección pulmonar).

En los EE. UU., la neumonía neumocócica provoca más de 150,000 hospitalizaciones y 5,000 muertes al año.

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¿A quién hay que proteger?

La mejor manera de ayudar a prevenir una enfermedad grave por enfermedad neumocócica es vacunarse. Puede ponerse la vacuna neumocócica en cualquier época del año y al mismo tiempo que otras vacunas.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y las principales sociedades médicas recomiendan que los siguientes grupos mantengan al día sus vacunas contra la enfermedad neumocócica:

• Todos los niños menores de 5 años
• Todos los adultos de 50 años o más

Las vacunas contra la enfermedad neumocócia también se recomiendan para algunos niños y adultos con ciertas condiciones de riesgo.

• Los niños de 2 a 18 años pueden necesitar vacunas neumocócicas además de la serie rutinaria de vacunación infantil, dependiendo de su edad, historial de vacunación y condiciones de riesgo (por ejemplo, enfermedades crónicas del corazón, hígado, riñones o pulmones [incluidos algunos casos de asma], sistemas inmunitarios debilitados e implantes cocleares).
• Los adultos de 19 a 49 años pueden tener recomendada la vacunación neumocócica según su historial de vacunación y sus factores de riesgo (por ejemplo, enfermedades crónicas del corazón, hígado, riñones o pulmones, diabetes y tabaquismo).

La cantidad y el tipo de vacunas neumocócicas que podrías necesitar dependen de tu edad, tu estado de salud y cuáles vacunas neumocócicas hayas recibido anteriormente.

Para consultar las recomendaciones completas sobre las vacunas para prevenir la enfermedad neumocócica, visita:

• La American Academy of Pediatrics (AAP)
• La Academia Americana de Médicos de Familia (AAFP)
• Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG)
• Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC)

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¿Qué opciones de vacunas hay disponibles?

Existen dos tipos de vacunas neumocócicas: las vacunas neumocócicas conjugadas (PCV) y las vacunas neumocócicas polisacáridas (PPSV). Dependiendo de su edad, estado de salud e historial de vacunación, es posible que se le recomiende recibir un tipo específico de vacuna neumocócica. Por ello, es importante hablar con un profesional médico para elegir la opción más adecuada para ti.

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Me siento pésimo. ¿Cómo puedo saber lo que tengo?

Obtén más información sobre los síntomas de la enfermedad neumocócica (sitio en inglés).

Aunque la enfermedad neumocócica puede provocar muchos tipos de infecciones, los síntomas pueden incluir:

• Tos 
• Respiración rápida o dificultad para respirar 
• Dolor en el pecho 
• Dolor de garganta 
• Dolor de oídos 
• Dolor de cabeza 
• Rigidez de cuello 
• Fiebre* o escalofríos 
• Confusión 
• Sensibilidad a las luces

* Existen algunas investigaciones que indican que la fiebre en adultos mayores puede ser inferior a los típicos 101.4 °F.

El diagnóstico temprano es muy importante en caso de enfermedad neumocócica grave. Ponte en contacto con un proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico, que puede requerir algunas pruebas de laboratorio.

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¿Qué debo hacer si yo o un ser querido tenemos la enfermedad neumocócica?

La vacunación es la mejor manera de ayudar a protegerte contra la enfermedad grave, especialmente si tienes un mayor riesgo.

El tratamiento temprano es muy importante, por lo que debe consultar con un profesional médico para determinar el mejor plan de tratamiento. Los profesionales médicos suelen utilizar antibióticos para tratar la enfermedad neumocócica.