Virus respiratorio sincitial (VRS)

El VRS es un virus común que causa una enfermedad similar al resfriado. Sin embargo, a diferencia del resfriado común, el VRS es muy contagioso y puede llegar a ser peligroso, ya que los niños pequeños y los adultos mayores corren mayor riesgo de enfermarse gravemente.

El VRS es la principal causa de hospitalización de los lactantes en los Estados Unidos y causa entre 6.000 y 10,000 muertes (sitio en inglés) de adultos de 65 años o más al año.

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¿A quién hay que proteger? 

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y las principales sociedades médicas recomiendan la siguiente protección contra el VRS (virus respiratorio sincitial) para los siguientes grupos:

• Bebés y niños pequeños
  • La vacunación materna contra el VRS o la inmunización del lactante para ayudar a prevenir la enfermedad grave causada por el VRS en bebés y niños pequeños.
    • Las mujeres embarazadas pueden vacunarse contra el VRS entre las semanas 32 y 36 del embarazo durante la temporada del VRS (generalmente entre septiembre y enero*) para proteger a sus bebés al nacer.
    • Si la madre del niño no se vacuna contra el VRS durante el embarazo, se puede administrar al recién nacido un anticuerpo preventivo después del nacimiento.
• Adultos de 50 años o más
  • Se recomienda una dosis única de la vacuna contra el VRS para:
    • Todos los adultos de 75 años o más
    • Adultos de 50 a 74 años que tengan un mayor riesgo de presentar una enfermedad grave por VRS, como aquellos con enfermedades crónicas del corazón, hígado, riñones o pulmones, diabetes, obesidad, o quienes residen en centros de cuidados a largo plazo.

*La temporada del VRS puede variar según la región del país. Si vives en Alaska, Florida o fuera de los Estados Unidos continentales, consulte con un profesional médico sobre cuándo se espera la temporada del VRS en su lugar de residencia.

Para consultar las recomendaciones completas sobre las vacunas contra el VRS, visita:

• La American Academy of Pediatrics (AAP)
• La Academia Americana de Médicos de Familia (AAFP)
• Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG)
• Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC)
• La Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América (IDSA)

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¿Qué opciones de vacunas hay disponibles?

Para adultos de 50 años o más:

• Hay tres vacunas disponibles contra el VRS que ayudan a prevenir esta enfermedad.

Para bebés:

• Vacuna materna: Existe una vacuna materna contra el VRS. Cuando se administra durante el embarazo, ayuda a prevenir el VRS en los bebés después del nacimiento.
• Anticuerpos preventivos para bebés:  Hay dos opciones disponibles, nirsevimab o clesrovimab, para bebés menores de 8 meses que nacen durante o entran en su primera temporada de VRS si:
  • su madre no se vacunó contra el VRS durante el embarazo;
  • se desconoce el estado de vacunación de la madre o
  • Si la madre recibió la vacuna contra el VRS menos de 14 días antes del parto.
• Anticuerpo preventivo para algunos niños pequeños: El nirsevimab también está disponible para niños de 8 a 19 meses que tienen un mayor riesgo de presentar una enfermedad grave por VRS y que están entrando en su segunda temporada de VRS.

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¿Puedo recibir la vacuna contra el VRS al mismo tiempo que las vacunas contra el COVID-19 y contra la gripe? 

Sí. Las vacunas contra el COVID-19, la influenza (gripe) y el VRS pueden administrarse durante la misma visita médica. Esto se conoce como coadministración y es una forma común de mantenerse al día con las vacunas recomendadas, especialmente cuando puede que no exista otra oportunidad para vacunarse en el futuro.

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Me siento pésimo. ¿Cómo puedo saber lo que tengo? 

Obtén más información sobre los síntomas del virus respiratorio sincitial (VRS).

Los síntomas del VRS pueden incluir:

• Moqueo 
• Disminución del apetito 
• Tos 
• Estornudos 
• Fiebre* 
• Sibilancias 

* Existen algunas investigaciones que indican que la fiebre en adultos mayores puede ser inferior a los típicos 101.4 °F.

En la actualidad no se encuentran disponibles pruebas de venta sin receta (over-the-counter, OTC) para el VRS, pero hay opciones de pruebas disponibles a través de proveedores de atención médica y kits de recolección en el hogar.

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¿Qué debo hacer si yo o un ser querido tenemos el VRS?

En la mayoría de los adultos, el VRS es leve y se parece a un resfriado común. En el caso de lactantes y adultos de 50 años o más, el VRS puede ser muy grave. La vacunación es la mejor manera de ayudar a protegerte contra la enfermedad grave, especialmente si tienes un mayor riesgo.

A diferencia de otras afecciones respiratorias, no existe ningún tratamiento específico para el VRS, pero se dispone de tratamiento sintomático para ayudar a aliviar los síntomas. Consulta a un proveedor de atención médica si tú o un ser querido están sintiendo un empeoramiento de los síntomas.