Influenza (Gripe)

Cada año, al entrar en la temporada de otoño e invierno, el virus de la influenza (gripe) se convierte en un importante motivo de preocupación, ya que provoca cientos de miles de hospitalizaciones y hasta 51,000 muertes anuales (sitio en inglés) en los EE. UU.

Las vacunas contra la gripe ofrecen una defensa específica contra las cepas más probables y comunes cada año, reduciendo el riesgo de infección y posibles complicaciones. También existen pruebas de que la vacunación contra la gripe puede ayudar a prevenir los eventos cardiovasculares que se asocian con la infección por gripe.

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¿A quién hay que proteger?

Todos somos vulnerables al virus de la gripe, y la mejor forma de ayudar a prevenir la gripe es vacunarnos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) recomiendan que todas las personas a partir de los 6 meses, con raras excepciones, reciban la vacuna contra la gripe todos los años. 

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¿Qué opciones de vacunas hay disponibles?

Se encuentran disponibles varios tipos de vacunas contra la gripe. Según la edad y otros factores, es posible que se le recomiende recibir un tipo particular de vacuna contra la gripe. Las opciones aprobadas incluyen vacunas inyectables con virus inactivado, vacunas inyectables recombinantes, vacunas en atomizador nasal con virus vivos atenuados, vacunas de dosis alta y vacunas con coadyuvantes.

Algunas vacunas contra la gripe no son recomendadas para adultos mayores, personas embarazadas o personas que tienen ciertas afecciones de salud, por lo que debes consultar a un proveedor de atención médica para determinar la opción adecuada para ti.

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Me siento pésimo. ¿Cómo puedo saber lo que tengo?

Visita el sitio web de los CDC para obtener más información sobre los síntomas de COVID-19, gripe, tosferina (tos convulsa) (sitio en inglés), enfermedad neumocócica (sitio en inglés) y virus respiratorio sincitial (VRS).

Los síntomas de la gripe pueden incluir:

• Fiebre*/sensación febril o escalofríos 
• Tos 
• Dolor de garganta 
• Moqueo o congestión nasal 
• Dolores musculares o corporales 
• Dolores de cabeza 
• Fatiga (cansancio)

* Existen algunas investigaciones que indican que la fiebre en adultos mayores puede ser inferior a los típicos 101.4 °F.

Si tienes síntomas de gripe, es importante hacerte una prueba. Se encuentran disponibles opciones de pruebas hacerse en casa, y muchos proveedores de atención médica ofrecen pruebas en sus consultorios.

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¿Qué debemos hacer si yo o un ser querido tenemos gripe?

Es importante seguir las directrices de los CDC para ayudar a protegerse de enfermedades graves y para evitar su propagación a otras personas.

También hay opciones de tratamiento disponibles para prevenir enfermedades graves causadas por la gripe. Si bien los tratamientos no son un sustituto ni un reemplazo de las vacunas, la Administración de Alimentos y Medicamentos (Food and Drug Administration, FDA) ha aprobado (sitio en inglés) varios tratamientos para personas con alto riesgo de hospitalización o muerte por gripe. Los antivirales para tratar la gripe son más eficaces cuando se inician en los dos primeros días de que comienzan los síntomas y pueden ayudar a prevenir la enfermedad grave y la hospitalización. En el caso de las personas con mayor riesgo de enfermarse gravemente a causa de la gripe deben consultar a un proveedor de atención médica para determinar cuál es la mejor opción de tratamiento para ustedes.