Tratamientos: Detrás de la ciencia

Si bien los tratamientos no son un sustituto ni un reemplazo de las vacunas, la Administración de Alimentos y Medicamentos (Food and Drug Administration, FDA) los ha aprobado para personas con alto riesgo de hospitalización o muerte por COVID-19 o influenza (gripe)(sitios en inglés).

Por supuesto, la elección individual de usar cualquier medicamento debe hacerse con tu proveedor de atención médica, quien conoce tus antecedentes médicos, otros medicamentos que puedas estar tomando, alergias, etc. 

¿Cómo funcionan los antivirales?

Los antivirales son medicamentos recetados que combaten el virus en el organismo. Se dirigen a etapas específicas del virus para evitar que se multiplique en el organismo. Pueden impedir que el virus ingrese en las células huésped, interferir con la multiplicación o bloquear el ensamblaje y la liberación de nuevas partículas virales. Al interrumpir estas etapas, los antivirales pueden aliviar los síntomas y disminuir el riesgo de resultados graves. 

¿Qué tan eficaces son los antivirales contra el COVID-19 y la gripe?

El tratamiento antiviral proporciona el mayor beneficio cuando se inicia poco después de que comienza la enfermedad, dentro de los 5 días posteriores a la aparición de los síntomas de COVID-19 y dentro de los 2 días posteriores a la aparición de los síntomas de gripe. Los ensayos clínicos han demostrado que los antivirales orales reducen el riesgo de hospitalización en un 60% para la gripe (sitio en inglés), y el riesgo de hospitalización o muerte en hasta un  89% para el COVID-19 (sitio en inglés).